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已經有好久沒有碰輸入法的相關資料了，
最近因為自己的「突發奇想」，想自己設計一種中文輸入法，
又開始找資料研究了（重出江湖？？）

找了一下關於大易、行列輸入法在windows vista、windows 7底下碰到的問題，
發現都有個共通的問題：即使程式更新後還是有問題。
詳細情況在此不贅述，有興趣者可自己搜尋相關資料。
跟某些程式不相容也就算了，就怪那些程式設計不良吧；
讓我最驚訝的是，連最基本的輸入功能也「出包」……
照理說更新後，這些問題都要修正，
但看到有人反應某些問題照舊，就不知道這是怎麼一回事了。

先撇開「輸入法程式」這種「技術問題」，討論「輸入法」本身好了。
目前台灣人使用的輸入法，
可分為「注音」、「倉頡」、「大易」、「行列」、「嘸蝦米」及各種衍生，
另外還有少數較不常聽說的。
（在此先澄清一點，在這邊談論的是「輸入規則」本身，而不是「程式」，
因此大家稱呼的「新注音」是程式自動選字，
本身還是用注音為輸入依據，視為「注音輸入法」；）
由於台灣教育採「注音符號」為拼音依據，
基本上只要受過小學教育就會注音符號，
「注音輸入法」也就成了大家都會用的方法，
目前市佔率最高的輸入法也就是「注音輸入法」。

上方用引號框起來的幾種輸入法，除了注音外，都屬「字形式輸入法」，
以「倉頡」問世最久、「嘸蝦米」使用最廣泛、
「大易」最早有容錯及詞庫概念、「行列」最早有「鍵盤行列化」概念。
其中，「嘸蝦米」目前需付費取得，其他都是免費的，無使用限制；
照理說，有「免費」的方法應該較多人使用，
怎麼反倒是一個「付費」的方法比較多人用？
就先來看一下嘸蝦米的優勢吧：
「使用26英文鍵為輸入依據；字根記憶採形音義聯想、學習過程有趣；
規則「截長補短」而已；容錯碼一堆、不怕打不出字；符號輸入容易……」
以上這些其實不是使用者最關心的，畢竟還是要學很久才能上手。
再往下看：
「有公司維護、客服不錯、且定期更新程式錯誤；教材取得方便……」
個人認為，就是有了這些支持，
才能讓使用者甘心拿出一千多塊買一套輸入法程式。

再來看其他幾種字形式輸入法：

「倉頡」完全免費，使用、修改不受限制；
且國際知名軟體商（微軟）納入其產品，程式由其維護；
但因規則複雜，學習非常不易，使一堆人望之卻步；
雖有「速成」只取頭尾碼，但仍以倉頡為基礎，
且選字率和注音差不多，因此使用者仍不多。

「大易」使用筆順為取碼順序，降低學習門檻；
最多只取四碼；編容錯碼，使拆字難度降低；
公司出過兩碼版本，配合智慧選字，達到學習方便與使用快速兩種特性；
雖使用40鍵，還是有許多支持者；
可惜的是，公司疏於維護，
目前開放給作業系統內建的四碼版本，也因某些問題（推測是授權問題），
導致作業系統設計者不能放心修改，
目前windows vista及windows 7內建大易的狀況即是如此。

「行列」首創「鍵盤行列化」概念，
再利用「筆形數字化」讓使用者自然對應到鍵位，
因此不用記憶哪個字根對應哪個按鍵，
且字根的編碼也由「基本筆形」對應的數字來決定，
使用者實際的記憶量很小，
只要知道「基本筆形對應的數字」、「鍵盤行列化概念」、
「字根表」、「取碼規則」就可以；
規則也很簡單，「依筆順取最多首二三尾的字根，其餘忽略」；
有大量容錯，解決筆順和字形問題；
加上完全開放，使用、修改一樣不受限，作業系統內建；
可能並非完全由作業系統設計者維護，使得更新速度慢，
以windows來說，很多人還是想盡辦法移植「XP版行列」到vista或7使用。

綜合上述資料，加上一些推測，可得到幾個結論：
1.使用者只要使用方便、學習容易（最好可不用學習），都會想要用。
2.程式若沒人維護，使用人數只會減少。
3.字根數量並非影響學習意願的主因，但絕對是一項重要因素。
4.規則只要不要太複雜，都不會影響學習意願。
5.「容錯編碼」，即一字有不同「解法」，絕對是一種「人性化」的設計。

因此個人設計的方法，以字形為依據，不用字音；
要能有最短學習時間、易理解但精確的規則；
不讓使用者背「一大張」字根表，看著表格找字形即可；
能使用在行動裝置上，像是手機。
光用想像，就已經很期待了，不用英文按鍵，只用10個數字，
在iPhone螢幕上放26個英文字鍵，想必每個鍵都不大，可能經常點錯，
若換成10個數字，每個鍵範圍變大，一定比較好按，
對老花眼的使用者也是一大福音（注音更多鍵，一定更不好按），
且還比傳統的「筆劃輸入法」有效率，只需稍微學過即可用，
成為手機上最兼顧效率和學習方便的「字形式輸入法」。
手機上真的要有一套完整概念的字形式輸入法才行，個人經常這樣想著。

有了想法，也要開始設計了。下一篇再來介紹設計理念吧。
個人計畫－－自製輸入法（設計篇）

[2011/1/15追加：自製輸入法教學文章完成，請連至下列文章閱讀]
自製輸入法「十筆輸入法(暫名)」簡介＆教學